Lifehack: Kjøp deg gavekort for å tjene belønninger og rabattrabatter

Det er et problem med obligatorisk sesonggave som gir: det er ineffektivt. Jeg er ikke på en ideologisk korstog her; Dette er fra munnene av økonomer. Dette er tiden på året når vi alle går i stor lengde for å kjøpe hverandre ting vi er takknemlige for, men sannsynligvis ikke vil ha det ("Det er tanken som teller jeg antar").

Eller verre: vi kjøper hverandre gavekort.

Forhåndsbetalte gavekort er en favoritt blant de som "får det". Hvis du ville ha noe, ville du ha kjøpt det selv, ikke sant? Så, her er et gavekort. Gå nøtter. Jeg vasker hendene mine på hva som helst som du velger å kjøpe. Til gavegiveren er det litt bedre enn å gi noen en masse penger. For mottakeren er det litt verre. Nå er du bundet til å kjøpe noe fra den bestemte forhandleren, helst for det bestemte beløpet. Det er ingenting verre enn å ha en $ 1, 24 balanse på et Best Buy gavekort. Det betyr at jeg ender opp med å tvinge meg til å kjøpe noe overpriced der jeg egentlig ikke trenger.

Som du sannsynligvis mistenker, blir milliarder dollar av ubenyttet gavekortbalanse på bøkene hvert år. Det hjelper ikke forbrukerne, og det hjelper heller ikke forhandlere (de må holde styr på og rapportere det som forpliktelser i balansen).

Og ikke få meg startet på forhåndsbetalte debetkort fra slike som Visa, MasterCard, Chase, etc. og deres månedlige vedlikeholdsavgifter. Det er som å gi noen en lekkende bøtte av kvartaler. "For hver måned du ikke bruker dette, mister du penger!"

Ja, gavekort er en dra.

Så, i år, ikke kjøp gavekort til venner, familie og kolleger. Behandle den du virkelig elsker.

Det er riktig, kjøp gavekort for deg selv.

Slik launder Gavekort for moro og fortjeneste

Hvis du er smart, kan du bruke gavekort for å få en liten fortjeneste. Hvordan? Kjøper gavekort for deg selv og bruker dem umiddelbart. På denne måten kan du høste fordelene av noen kampanjer, som penger tilbake belønninger på kredittkort eller matbutikk drivstoff rabatter-mens du betaler for ting du allerede skulle bruke penger på.

For eksempel bor jeg i Pennsylvania, og hvert år tilbyr den regionale matbutikkkjeden Giant Eagle $ 0, 20 per gallon gass for hver $ 50 du bruker i gavekort. De selger gavekort til hundrevis av forhandlere, som Amazon, Best Buy, Netflix og Hulu. Så da jeg kjøpte en TV og en Apple TV på Cyber ​​Monday, begav jeg meg først $ 300 av Best Buy bucks og betalte inn en $ 1, 20 per gallon rabatt.

Du kan til og med kjøpe deg gavekort for ting du ikke trenger å betale for nå, men vil bruke senere. For eksempel har jeg allerede abonneret på Netflix i årevis, men jeg har fortsatt gitt meg noen Netflix-kreditt for å få Giant Eagle GetGo FuelPerks. Jeg kjøpte gavekortet på nettet; de sendte meg innløsningskoden, loggte jeg på Netflix og brukte balansen til kontoen min. (Klikk på profilen din, deretter Din konto og rul ned til Gaver og tilbud .)

Og fordi jeg kjøpte dette med kredittkortet mitt, tjente jeg poeng på det også. Jeg var allerede innbetalt på Netflix-kontoen min, så gavekortbalansen vil bare gå mot mine fremtidige regninger.

Alt dette tok meg mindre enn fem minutter.

Kontanter i forhåndsbetalte debetkort for gavekort som ikke har gebyrer

Dette trikset fungerer hvis du er den uheldig mottakeren av et forhåndsbetalt debetkort også.

Jeg er et Amazon-premiermedlem, så jeg kjøper ting fra Amazon som hele tiden . Jeg får bleier og rengjøringsmidler og tilfeller av brødmel hver måned. Jeg er garantert å bruke minst $ 50 på Amazon hver måned. Så hvis jeg får et forhåndsbetalt gavekort som en rabatt eller en gave, og det er et av de lekkede debetkortene, er det første jeg gjør ved å bruke det til min Amazon-balanse. For å gjøre dette, klikk på Amazon og kjøp deg selv et Amazon-gavekort for det nøyaktige beløpet du vil ha. Lever det via e-post til deg selv. Popp tilbake på Amazon og innløs det, og glis så gjerne det forhåndsbetalte gavekortet.

Du kan gjøre dette for andre tjenester som du bruker mye, for eksempel iTunes eller Starbucks. Det er egentlig ingen unnskyldning for å la forhåndsbetalte debetkort dvele.

Og ikke bekymre deg om at din Amazon-gavekortbalanse utløper. Amazon gavekort kjøpt etter oktober 2005 utløper aldri. Jeg kan attestere det. Ett år ga TurboTax ut en del av din restitusjon som et Amazon-gavekort, og jeg gjorde en alvorlig restriksjoner feil (ikke spør) det forrige år og endte opp med å få over $ 2000 i Amazon-gavekort. Det tok meg litt tid å bruke opp hele kreditten, men det gjorde jeg til slutt. Så vær ikke sjenert om å pumpe opp din Amazon-gavekortbalanse.

En advarsel: Du kan ikke bruke Amazon gavekort til å kjøpe andre gavekort. Så, du kan ikke kontanter i et Amazon-gavekort for å kjøpe som et Olive Garden gavekort.

Konklusjon

Jeg bruker uttrykket "gavekortvask" lekent her. Jeg foreslår ikke egentlig at du sier, launder din ulovlige beskyttelse racket inntjening gjennom Amazon gavekort. Men hvis du vil tjene belønning poeng og få rabatter uten å saddling noen med byrden av å bære rundt et gavekort i lommeboken, så kjøpe gavekort for deg selv og bruke dem med en gang er veien å gjøre det.

Er det ulovlig? Er det uetisk? Tross alt er dette ikke hva kortutstedere og forhandlere ment.

Til det sier jeg, eh, egentlig ikke.

Tenk på alle måtene som kredittkortselskaper og banker prøver å lure oss daglig med deres justerbare renter, innledende kredittkortpriser, forvirrende vilkår og de dødelige "supercheckene" for kredittkortkontoen din med astronomiske renter.

Hvis du sparer noen penger her og der, mens du nullstiller ineffektive gavekortbalanser, så tror jeg det er ingen skade gjort. Det er ikke som om du får gratis flyreiser ved å kjøpe skudd av pudding.

Og hvis forhandlerne finner ut at de mister penger med gavekort (og jeg tror ikke de er ...), så kan de kanskje gjøre oss alle en tjeneste og sette slutt på dem helt.

Har du fått et gavekort tips? Del det i kommentarene nedenfor.